제사

월요일 아침, 리지빌 고등학교는 진동하는 것 같았다 — 문자 그대로는 아니지만(냉난방 시스템이 수상한 소리를 내긴 했지만), 소문과 시선들, 그리고 온 학교가 네 굴욕을 최전방 좌석에서 관람한다고 생각할 때 생기는 그 끔찍한 윙윙거리는 에너지로 말이다.

대부분의 소문은 사실도 아니었다.

누군가는 내가 수영장에 던져졌다고 했다.

누군가는 내가 기절했다고 했다.

누군가는 노아가 영화 속 인명구조원처럼 나를 끌어냈다고 했다.

그런 일은 일어나지 않았다.

실제로 일어난 일도 충분히 나빴다 — 내 팔을 움켜쥐는 손들, ...